龍護山宝幢寺は奈良時代の僧行基が開基したと伝えられ、重要文化財に指定されている本堂（入母屋造り、桁行５間、梁間５間）は、室町時代の建築とされています。
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| 宝篋印塔（鎌倉期） |
ここでの必見は鎌倉期の様式を今に伝える「宝篋印塔」です。残念ながら相輪部は失われていますが、隅飾りが直立する古式ゆかしい供養塔です。
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多くを語らない十三重石塔
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山門を抜けた右手で、樹木に隠れて立つ立派な十三重石塔が気になる存在です。資料に紹介されていないのが不思議。おそらく前出の宝篋印塔と同時期の造立と想像しています。
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| 十三重石塔 |
この一角には、「十三重石塔」以外にも貴重な石造遺品が集められています。その中の一つが「弘治・名号板碑」でしょう。山型の頭部に三尊（観音、阿弥陀、勢至）の種子を円型に浮彫し、まるで掛け軸を思わせるように、薄く掘り窪めた中に名号を陰刻してあります。弘治二年とは、１６世紀半ばの元号で、激動の時代を生き抜いた人々の思いが伝わります。
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| 弘治・名号板碑 |
視点を再び、重要文化財の本堂に移しましょう。本堂前にはかつて「向拝」を支えていたとされる支柱の礎石が二基残されています。
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| 向拝の礎石 |
反花の文様から鎌倉期のモノと推測されています。参拝の際は、足元にもよく注意なさってください。「向拝」とは、本堂の階段部にせり出すように設けられた屋根（庇）のことを指して言います。
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| 石船（湯船） |
向拝の横に置かれた長方形の「水槽」は、何気なく置かれているようで、これもまた貴重な石造遺品です。まさに「貯水槽」として使われていますが、かつてはどのような用途で製作されたのでしょうか。生駒山系では、長弓寺（生駒市上町）に二基、住吉神社（四條畷市上田原）に一基の存在が確認されています。
資料によると、「盛大なりし頃の湯船」と推論されています。重要文化財の本堂横で入るお風呂はどんな気分だったのでしょう。とても贅沢な時間だったように思えます。
参考文献
生駒市 石造文化財「生駒谷」（昭和五十二年）
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